光電元件是光電傳感器中zui重要的組成部分，它的中心工作原理是不同類型的光電效應(yīng)。依據(jù)波粒二象性，光是由光速運(yùn)動的光子所組成，當(dāng)物體受到光線照射時，其內(nèi)部的電子吸收了光子的能量后改動狀態(tài)，本身的電性質(zhì)也會發(fā)生改動，這樣的現(xiàn)象稱為光電效應(yīng)。

依據(jù)電屬性狀態(tài)的不同改變，將光電效應(yīng)分為以下三種：

1）外光電效應(yīng)

在光線作用下使電子逸出物體表面的現(xiàn)象稱為外光電效應(yīng)。根據(jù)外光電效應(yīng)的光電元件有光電管，光電倍增管等

2）光電導(dǎo)效應(yīng)

半導(dǎo)體內(nèi)的電子吸收光子后不能躍出半導(dǎo)體，使物體的電導(dǎo)率發(fā)生改變，或發(fā)生光生電動勢的現(xiàn)象稱為內(nèi)光電效應(yīng)。內(nèi)光電效應(yīng)按其工作原理可分為光電導(dǎo)效應(yīng)和光生伏特.效應(yīng)。根據(jù)光電導(dǎo)效應(yīng)的光電元件有光敏電阻，光敏晶體管等

3）光生伏特.效應(yīng)

在光線作用下，物體發(fā)生必定方向電動勢的現(xiàn)象稱為光生伏特.效應(yīng)。根據(jù)光生伏特.效應(yīng)的光電元件有光電池和光敏二極管、三極管等